用一句話形容上海申花、上海海港和北京國安，“給機會不中用”，讓成都蓉城厚積薄發，足協杯被淘汰之后，隊長周定洋、主教練徐正源紛紛遭遇質疑，登頂榜首之后，一切都是問題了。反之申花讓出領頭羊位置之后，從外援到教練，再到本土雙國腳中后衛，都成為了眾矢之的，都是成績鬧到。申花若連續兩年丟冠，下一次爭冠更難了。
申花本質的問題在于外援，阿馬杜重傷之后，復出始終找不到狀態，速度、體能都沒有大傷之前的優勢。連續兩場只踢了45分鐘，達不到外援的作用。路易斯傷病不斷，特謝拉嘴不閑著，上一場又逃了紅牌。夏窗加盟的阿蘇埃高開低走，連續3場進球之后，遭遇了5場進球荒，踢了8場比賽，只有一場打滿了90分鐘，體能和身體狀態沒有達到最佳。
國際比賽日，申花外援阿蘇埃被赤道幾內亞國家隊征召，但他并未去報道，而是選擇留在申花備戰，一心只為爭冠。能夠為了俱樂部成績，拒絕國家隊的征召，阿蘇埃起碼從敬業精神來看，是值得期待的，也看出申花對中超冠軍志在必得。兩周的間歇期，是阿蘇埃恢復體能的關鍵，還剩下最后7場中超，亞冠又來襲，總踢不滿全場，相當于每場浪費一個換人名額。
8月份慘淡的成績已經過去，踢好9月份的3場中超+1場亞冠才是關鍵，9月12日對陣山東泰山隊，韓鵬正執轉正的關鍵時期，若能連續戰勝國安、申花，泰山隊沒必要再換帥了。瓦科、克雷桑、謝文能等球員都卯足了勁，不甘心讓對手踩著自己奪冠。9月16日亞冠對陣江原，完全沒有必要硬拼，輪換一場也不“丟人”，戴偉浚、米內羅也歸隊訓練了。
中超球隊踢亞冠的上限可見，選擇全力以赴，很有可能竹籃打水一場空，先緊著中超踢才是王道。斯盧茨基的戰術對于球員的執行力要求極高，8月份的下滑是必然的，問題已經暴露，主力球員得省著點用，朱辰杰、蔣圣龍沒有一個替補，場場拼滿90分鐘，于漢超得用在刀刃上，好消息是吳曦已經進行了有球訓練，是能踢滬魯對決的，申花滿陣容等待觸底反彈。
留給斯盧茨基的時間不多了，賽季中期剛剛完成續約，本以為會助力申花爭冠，能夠提升全隊信心，結果卻一瀉千里。上海申花只落后榜首1分，相比于其他球隊的優勢在于球員更加有斗志，上一場客戰三鎮輸球，隊長吳曦雖然沒有出場，但依舊是拖著傷退，賽后謝場遠征球迷，于漢超更是有擔當，站在了最前面，最后幾輪技戰術不重要了，關鍵在于球員要有決心。