剛剛在社區盾杯中力克利物浦捧杯的水晶宮，其慶祝氛圍被一紙裁決迅速沖散。國際體育仲裁法庭（CAS）駁回了水晶宮關于重返歐聯杯的上訴請求，這意味著他們將無緣參加2025-26賽季歐聯杯。
此前，水晶宮本已獲得參加下賽季歐足聯第二級別俱樂部賽事歐聯杯的資格，但因涉及多俱樂部所有權問題，其參賽資格被歐足聯剝奪。不過，盡管被降級至歐協聯，對于水晶宮球迷而言，新賽季的歐戰之旅仍將充滿期待。這將是主帥奧利弗·格拉斯納率領的水晶宮隊史首次踏上歐戰賽場。
足總杯冠軍之路
水晶宮獲得歐戰資格的過程頗為曲折。在核心球員邁克爾·奧利塞轉會拜仁慕尼黑后，球隊在2024-25賽季英超開局不利，通過聯賽排名爭取歐戰資格希望渺茫。雖然球隊在年底擺脫降級危機，下半賽季表現顯著提升，但最終僅位列英超第12名。
水晶宮最終依靠在五月份問鼎足總杯冠軍，鎖定了歐聯杯席位。格拉斯納的球隊在半決賽擊敗了通過聯賽第六名獲得歐戰資格的阿斯頓維拉，并在決賽中1比0險勝曼城。
多俱樂部所有權違規致降級
水晶宮此次被剝奪歐聯杯資格、降級至歐足聯第三級別賽事歐協聯的根本原因，是違反了歐足聯關于多俱樂部所有權（MCO）的規則。
俱樂部前聯合老板約翰·特克托雖于六月底離任，但在歐足聯設定的關鍵評估日期3月1日時，他同時持有水晶宮和法甲球隊里昂的股份。歐足聯規定，任何潛在的利益沖突必須在此截止日期前解決，而特克托的離開遠晚于該期限。據消息稱，水晶宮俱樂部錯過了歐足聯發出的多封關于MCO規則的提醒郵件。
規則明確禁止由同一控制方擁有的俱樂部參加同一項歐戰賽事。彼時，里昂憑借法甲第六名的成績同樣獲得了歐聯杯資格。水晶宮一度看到轉機，因為里昂因財務問題被勒令降入法乙并被取消歐戰資格。然而，里昂上訴成功，其歐戰資格得以恢復。
由于里昂在聯賽中的排名（法甲第六）優于水晶宮（英超第12），根據規則，里昂在參賽資格上擁有優先權。因此，水晶宮被降級至歐協聯，其在歐聯杯的位置由諾丁漢森林頂替。
水晶宮俱樂部曾向國際體育仲裁法庭提出上訴，理由包括多俱樂部所有權規則應用存在不一致性，以及特克托雖持股比例高但對俱樂部運營影響有限等。但CAS最終維持了歐足聯的原判。
后續賽程
根據裁決結果，水晶宮將參加歐協聯附加賽，對手是挪威球隊腓特烈斯塔與丹麥球隊米迪蘭特之間的勝者，比賽將進行主客場兩回合較量。與此同時，諾丁漢森林預計將與阿斯頓維拉一同進入歐聯杯正賽階段。