體育資訊9月17日報道宣 遭遇世預賽亞洲區18強賽開局兩連敗后，中國男足主帥伊萬科維奇陷入輿論漩渦，據《今晚報》報道，由于時間緊迫，很難找到合適人選，伊萬科維奇可能留任。
從實力角度出發，中國隊在連續對壘日本隊和沙特隊的比賽中無法拿到分數，其實并不會動搖伊萬科維奇的帥位，但兩場比賽著實經歷了太多曲折。如果說客場慘敗于日本隊已經讓人們對伊萬科維奇的執教能力產生懷疑，那么次輪在率先進球且多打一人的優勢局面下，中國隊甚至沒能拿到一分，則進一步凸顯了伊萬科維奇臨場調整和把控比賽能力的不足。
在這一背景下，中國足協開始研判換帥可行性，但由于18強賽9月和10月的賽程僅相隔一個月，時間緊迫，現階段很難找到合適人選。從這一角度出發，現任中超主帥以及U19、U21國家隊主帥久爾杰維奇與安東尼奧更適合擔任“救火隊員”的角色，然而面對18強賽的密集賽程，以臨時主帥作為過渡，恐怕很難起到理想作用。
18強賽次輪比賽戰罷已一周，中國足協至今仍未就換帥一事對外發聲，意味著伊萬科維奇很可能留任。
從目前C組的競爭形勢來看，中國隊并沒有失去爭奪小組前四名的希望，只要打好10月主場對壘印尼隊一役，中國隊扭轉眼下的不利局面大有可能。若伊萬科維奇留任，中國足協勢必也會承擔較大的風險，一旦中國隊延續低迷走勢，大概率會提前出局，屆時再去討論換帥與否已無任何意義。