9月10日晚，一聲終場哨響，大連梭魚灣足球場隨即以沉重的嘆息回應。中國男足在2026年世界杯亞洲區預選賽18強賽第二輪慘遭沙特隊逆轉，以1∶2迎來兩連敗。
開場14分鐘領先，19分鐘對方又罰下一人，中國隊取得了足夠夢幻的開局，卻依然是失利的一方。在這場本該拿到積分的比賽中，中國隊主教練伊萬科維奇的臨場指揮難辭其咎。
上半場，中國隊不到三成的控球率已經說明了一些問題，少一人的沙特隊依然控制著場上節奏，威脅球和傳球數也優于國足。在雙方以1∶1平局收場之后，中國隊在下半場僅完成了一次被動調整，用王上源換下了上半場拉傷的蔣光太。或許是上半場場面的膠著，讓保守的伊萬科維奇缺少爭勝的雄心，中國隊在下半場的進攻依然顯得簡單而缺少章法，絲毫沒有顯現出人數上的優勢。
下半時后半段，多名中國球員出現體能難以為繼的情況，場面已經較為被動，但伊萬科維奇仍遲遲沒有做出調整，只是用黃政宇替下了無法堅持的謝文能。教練組沒有用主動調整釋放信號：到底是守住一個積分，還是拼盡全力爭取3分。直到被沙特隊在90分鐘攻入反超的一球，中國隊為教練組的畏手畏腳和應對失策付出了慘重代價。
一將無能，累死三軍。中國隊本場比賽基本走出了首輪慘敗的陰影，也在賽場上展現出不錯的精神面貌，卻因主帥指揮失當，未能在大好局面下拿到一個積分。小組賽10場比賽，兩連敗的中國隊已經墊底，而無論大敗還是慘遭逆轉，并非不可避免，此時應該有人站出來承擔責任了。