體育資訊9月11日報道宣 18強賽第二輪，國足主場1-2不敵沙特隊。《新民晚報》分析認為，只要有血性去拼，中國男足在亞洲并非是任人宰割的羔羊。
主場作戰的國足用一個足夠夢幻的開局，給了現場近5萬名球迷一個大大的驚喜，第14分鐘，費南多開出角球，前點的蔣圣龍頭球攻門造成對手烏龍，中國隊1-0領先；僅僅3分鐘過后，又是蔣圣龍的成功防守，令沙特隊員惱羞成怒，惡意報復，被主裁出示紅牌罰下，中國隊在場上擁有多一人優勢！
實話實說，國足的這種表現，大大超出了球迷預期。畢竟5天前客戰日本，他們剛剛輸了一個恥辱性的0-7，遭受鋪天蓋地的質疑。巨大的壓力面前，是被徹底擊潰淪為笑柄，還是奮起反擊自我救贖？球員們選擇后者：知恥后勇。短短幾天時間，想要在技戰術和個人能力實現大的突破和提升，并不現實。但昨晚一開場，國足隊員們至少在精神面貌方面，讓人感覺煥然一新。面對強敵，他們敢搶敢拼敢壓上，不再畏手畏腳。
盡管技不如人，盡管一直被外界當做笑柄，但昨晚國足的表現，至少能說明一點：只要有血性去拼，中國男足在亞洲并非是任人宰割的羔羊，還是有一戰之力。
俗話說，一將無能，累死三軍。回顧整場比賽的進程，中國隊在將近90分鐘的時間內，都比對手多一人，卻未能好好利用這種優勢。眾人對伊萬的質疑，主要集中在臨場指揮和換人方面。第80分鐘，沙特隊名帥曼奇尼一口氣連換3人，包括2名中前場球員，求勝的意圖非常明顯，并由此接管了最后10分鐘比賽，而伊萬卻一直穩坐釣魚臺。
反應遲鈍、思維混亂、缺乏預見、應對不足……國足的痛失好局，徹底暴露了這位克羅地亞老帥在指揮方面的諸多短板。如果換人再早一些，如果考慮再周全一些，如果調整再有針對性一些，恐怕最后的結局未必如此。
18強賽兩輪過后，兩連敗的中國隊小組排名墊底，而一向被視為“魚腩”、也是直接競爭對手的巴林隊已3分在手，印尼隊則是兩輪不敗。形勢對國足已經相當不利，不知道伊萬還能撐到什么時候？