體育資訊9月5日報道宣 北京時間今晚18:35，18強賽國足客場對戰日本的比賽將在埼玉2002體育場打響。
賽前日本國內知名評論員塞爾吉奧-越后在日媒“周刊play”專欄發文，談到了日本隊與中國隊以及接下來和巴林隊的兩場世預賽。內容如下：
我個人感覺，日本隊與中國隊、巴林隊的兩場世預賽，與其形容為“絕對不能輸掉的比賽”，不如說是“不應該輸掉的比賽”。
18強賽即將拉開帷幕，日本和澳大利亞、沙特、巴林、中國以及印度尼西亞同分在C組，小組前二才能獲得直通世界杯正賽的資格，三四名則是要參加第四輪預選賽。
根據賽程安排，日本隊將迎來中國隊、巴林隊的前兩戰，首戰的重要性在此我就不再贅述，上屆卡塔爾世界杯日本隊就是首戰爆冷不敵阿曼，在這之后的比賽也是夠辛苦的。雖說世界杯預選賽每場比賽都不簡單，也的確要這么去想，但這次要對戰的中國隊和卡塔爾隊光從實力上看，希望日本隊能全拿6分。不，這應該是正常操作。
中國足球在一段時間勢頭很盛，但現在他們的足球環境很蕭條，近期的國家隊和國內聯賽表現也都一般般，沒有特別出眾的球員，一點都不可怕。日本隊的實力明顯在這支中國隊之上，中國隊給我的感覺就是想龜縮防守，全力保平，哪怕比分差距不大也可以接受。整個18強賽他們也并不打算獲得直通世界杯正賽資格，而是將目標定為參加第四輪預選賽，這和日本的目標是有所不同的。所以我對日本隊的期望是，能盡可能多進球，在和袋鼠沙特比凈勝球時也能夠位居他們之上。
至于巴林，在今年1月份的亞洲杯日本隊和他們在淘汰賽有過交手，日本隊3-1完勝。從比賽內容來看和日本隊的差距明顯。當然，巴林肯定會重點研究這場比賽，并且做好相對應的布置，但他們在進攻端比起伊朗和伊拉克還是有差距的，因此不用太擔心。只不過客場踢西亞球隊，只要裁判不作妖，那問題就不大。
引人關注的果然還是進攻端的球員，這期國家隊包括久保建英、南野拓實、三笘薰等都在各自俱樂部有好的開局，他們的表現值得期待，希望大家能夠拿出表現，為球隊勝利做出自己的貢獻。尤其是亞洲杯期間因傷未能發揮出來的三笘薰，如果他在邊路，南野拓實放到中路則會更好地發揮出他們的能力。還有回到國家隊的伊東純也，他的到來也讓人感到安心。
還有就是森保一教練，他帶領國家隊的時間足夠長，希望能夠讓我們看到日本隊的強大。卡塔爾世界杯他沒能帶隊突破16強，東京奧運會也沒拿到獎牌，亞洲杯也是早早地被淘汰，即便如此日本足協還是選擇留用森保一，這對于他來說也是一次機會吧。首先他要在本次18強賽中拿出有力表現，以小組第一的身份拿到世界杯正賽資格，這樣讓人看了才會有“下屆世界杯我們有可能進入到世界杯八強”這樣的感覺，期待森保一教練的表現。