體育資訊8月29日報道宣 近日，沙特隊公布了18強賽前兩輪31人集訓大名單。《今晚報》分析認為，沙特隊的目標是打好開局，國足必須為與沙特隊之戰可能遇到的困難做充分準備。
按照賽程，沙特隊將于9月10日做客大連對壘中國隊。此次沙特隊圈定的大名單，僅新加盟羅馬隊的后衛阿卜杜勒哈米德一名旅歐球員；利雅得新月隊輸送十人，為第一國腳大戶；利雅得勝利隊也有多達七人入選。相較6月出戰世預賽亞洲區36強賽時的比賽陣容，共有六人淡出此次大名單，包括年初在亞洲杯賽時與主帥曼奇尼爆發矛盾的鋒線球員艾曼。
達瓦薩里、薩利赫和菲拉斯等此前隨沙特隊出戰亞洲杯賽和36強賽的大部分核心球員均再度入選，隊伍整體的陣容框架并沒有發生太大的變化，體現了曼奇尼求穩的心態。但從過往經驗來看，在曼奇尼治下，沙特隊還未能找到最佳鋒線組合，面對同組日澳兩強很難占得優勢。
沙特隊將于8月31日在吉達集結備戰，準備18強賽首輪主場對壘印尼隊一役。結束這場比賽后，沙特隊當晚便會乘坐包機來華備戰，意在最大限度降低舟車勞頓的影響。考慮到各組前兩名將直通世界杯賽決賽圈，沙特隊必須打好開局，才能與日本、澳大利亞兩強掰手腕。這也提醒著中國隊，必須為與沙特隊之戰可能遇到的困難做充分準備。