一場看似勢均力敵的比賽，卻在開場后短短30分鐘就失去了懸念。8月30日晚，中超第23輪迎來焦點大戰，客場面對“克星”成都蓉城，上海海港隊前30分鐘就連失三球，最終以1比4慘敗，衛冕局勢越來越不樂觀。
全取三分之后，成都蓉城以積50分暫居中超積分榜榜首，48分的海港已掉到第四位，而且很可能被少賽一場的上海申花（49分）和北京國安（48分）拉大分差。
蓉城外援古爾芬克爾和費利佩的出色表現令人印象深刻。第13分鐘，古爾芬克爾左路得球后面對防守到位的海港球員果斷射門，皮球從顏駿凌的指尖和近門柱之間鉆入球門。第20分鐘，又是古爾芬克爾在左路撕開了海港防線，他在底線附近橫傳，費利佩中路輕松推射破門。第30分鐘，古爾芬克爾在禁區內被楊世元踢倒，主裁判判罰點球，費利佩主罰命中。雖然海港隊在第35分鐘由李帥扳回一分，但第59分鐘蓉城中衛萊切特頭球破門，撲滅了海港隊想要反撲的勢頭。
費利佩（中）給海港帶來了很大麻煩
“歐美在開場階段表現得不好，一上來就丟了三個球，在這種情況下其實已經很難再追回比分了。”送出助攻的海港外援梅倫多賽后無奈地感嘆道。
在梅倫多與球隊完成磨合后，海港無論是面對申花、河南還是天津，總能在開場階段表現得非常強勢，利用中前場流暢的傳球配合給對手施加很大壓力。但在本場比賽中，海港從一開場就被蓉城壓制，中前場傳球頻頻被上搶兇狠的對手搶斷。為何會發生這樣的情況？成都蓉城的比賽態度固然是重要原因，茹薩的停賽同樣加劇了雙方中場實力的失衡。
此役海港主帥穆斯卡特用楊世元和維塔爾搭檔雙后腰，雖然楊世元的拼搶能力和比賽態度毋庸置疑，但他的帶球、護球能力和傳球準確度完全無法與茹薩相提并論。此外，維塔爾同樣不以防守能力和覆蓋區域見長，以往他更多的是在茹薩身邊做接應和梳理球的工作。失去茹薩后，海港隊少了由守轉攻的重要出球點，只剩維塔爾單點出球，讓對手完全阻擋了海港隊的分球組織。
除了茹薩停賽之外，吾米提江·玉蘇普、蒯紀聞和李新翔被抽調至U22國家隊，也令海港隊的整體實力受損。本賽季進行至今，吾米提江已為海港隊出場14次，其中13次首發，是重要中衛人選，蒯紀聞和李新翔則是重要的替補選擇。在板凳厚度本就有限的情況下，這三人缺席無疑讓穆斯卡特失去了后手調整的空間。
“很明顯，今天這樣的比賽過程和結果都不是我們想要的。今天我們輸給了一個比我們表現更好的對手。”穆斯卡特賽后承認海港隊本場比賽的表現實在太過糟糕，“我們知道對手開局肯定會表現出強勢的一面，一旦讓對手打出好的開局，他們的士氣就起來了。很遺憾，在面對猛攻時，可能我們并沒有做好應對。”