運動員是個吃青春飯的工作，絕大部分體育運動，對年齡都有較高的限制。
不過，近些年來，很多達到退役年齡的運動員，依然能保持相當的水準，甚至有一定的統治力。比如NBA的詹姆斯，在40歲的年紀，依然能拿到場均24.4分7.8籃板8.2助攻的驚人數據，是絕大部分球員最巔峰時期都無法企及的。網球界的德約科維奇，在36歲那一年依然包攬了四大滿貫中的3個冠軍，今年38歲的他前三個大滿貫都打進了四強。
你以為他們的“不老秘籍”在身體內，其實還真不是完全在此。來自美國霍普學院的運動學副教授Fiddy Davis Jaihind Jothikaran指出，他們的腦子，也是維持競爭力的關鍵。文體不分家，似乎在他們身上得到了應驗。
在我們的腦部，有一個結構，名叫前額葉皮層，是大腦中負責計劃、專注和決策的關鍵區域。和它對應的是杏仁核，一旦過度活躍，就會劫持表現，導致恐慌、動作僵硬甚至沖動決策。專家指出，頂尖運動員在長期訓練中，可以更好地保持前額葉皮層的功能，從而在比賽的關鍵時刻保持鎮定，拿出最佳的表現。
除此之外，人體內還有一種化學物質，也可以起到關鍵作用，它的名字叫腦源性神經生長因子（BDNF）。BDNF被稱為大腦的營養素，可以提高神經可塑性，也就是大腦通過經驗和重復不斷重塑連接的能力。這種重塑幫助運動員鞏固和強化神經元之間的連接，以更好地控制情緒、管理注意力并精確完成動作。
舉個例子，德約科維奇在比賽過程中，經常會采用深呼吸的策略。這種深呼吸表面上是用來平復情緒，實則在不經意間通過呼吸暫停的方式壓抑大腦中的壓力信號。此時再結合較高的BDNF水平，就可能讓他更快調節情緒、重新校準動作反應，從而比對手更快回到最佳狀態。
雖然運動員也逃不過自然規律，速度、反應和爆發力都會在職業生涯后期出現下滑，但他們的預判、決策和戰術卻可以隨著經驗的累積越來越強，并且更快地適應陌生賽場和局面。也就是說，心理的不斷精進可以在一定程度上彌補生理的退步。
而且，這不僅僅是針對運動員，普通人同樣可以通過特定的練習，提高自己的心理素質，從而在關鍵時刻保持冷靜，做出正確的決策。
專家認為，有氧運動和協調性任務結合在一起，就能夠起到這樣的作用，比如舞蹈、復雜的身體訓練，甚至可以一邊快走一邊解各種難題。合理的睡眠、新技能的學習、正念冥想以及抗壓能力的不斷演練，都可以提升這方面的能力。
如果你的工作和生活中需要這樣的素質，不妨也嘗試進行這些方面的訓練吧，你也可以像這些運動員一樣優秀。