回看NBA歷史，給球迷們留下了太多難以預想的假設，如果當年活塞選中了安東尼會如何？如果湖人時期的納什沒有受傷又會怎樣？如果保羅和湖人的交易沒有叫停，又會是怎樣局面。對于球迷來說，這些假想發生的情況數不勝數，而籃球運動的一大魅力恰好就在于這未知的部分。
這些值得球迷們鉆牛角尖爭辯的問題，不禁讓人浮想聯翩，以下，我們列出NBA歷史上前五的“如果論時間”，看看都有哪些？
第五：如果科比或者詹姆斯打了一年大學籃球？
打一年大學籃球再加入NBA，很可能會直接改變球員生涯軌跡。1996年，夏洛特黃蜂在13順位選中了當時的高中生科比-布萊恩特，隨后將他交易到了洛杉磯湖人。
如果科比在杜克大學多打一年呢？1997年的他更可能成為狀元秀而被馬刺或者76人選走，那么他會不會和奧尼爾、菲爾-杰克遜等人擦肩而過呢？是不是可能生涯無冠？是不是也就不會成為黑曼巴了呢？
上述假設同樣適用于勒布朗-詹姆斯，如果他在俄亥俄州立大學打一年大學聯賽，選秀大會上大概率會錯過了家鄉球隊，自然也隨之改變自己的NBA生涯，如果他在2004年參選，極大概率會被奧蘭多魔術選中。
而詹姆斯是否能代替現實中被選中的霍華德，帶領魔術打進總決賽呢？如果他在大學多打一年，還會有熱火三巨頭嗎？這些都是存在于未知中可能改變一切的假設。
第四：如果喬丹的"世紀之投"被吹了推人犯規？
1998年NBA總決賽，公牛對爵士第六場的最后時刻，喬丹佯裝突破后大幅度變向，晃倒了防守他的拉塞爾，隨后投進了鎖定總冠軍的一球。
對于這個回合，最大的爭議在于他用左手頂開拉塞爾創造出了投籃空間，那么疑問來看，如果當時裁判吹罰了進攻犯規，后續局面又會如何呢？
如果裁判吹罰喬丹進攻犯規，那么爵士能夠一鼓作氣擊敗如日中天的公牛拿下第七場嗎？這很可能是有機會發生的事情，這樣一個關鍵判罰很可能讓爵士全隊放松。
兩隊在整輪系列賽中打的難解難分，而一次主場的搶七戰，爵士的優勢自然能夠大增，完全可能會提前終結喬丹領銜的公牛神話。
第三：如果球員實力評比和曝光程度脫鉤？
隨著現代媒體的興起，NBA關于最偉大球員的討論也開始逐漸跑偏。一部分球迷把詹姆斯放到了喬丹之前的位置，同樣有不少球迷否認這樣的說法。不否認詹姆斯出色，但能夠有這樣的爭論，很大程度上源自于體育媒體的曝光。
而對于喬丹似乎同樣如此，職業生涯六次進入總決賽都獲得了總冠軍，但他真的是NBA有史以來最出色的球員嗎？這個話題還是有一定爭議的。
放眼歷史，賈巴爾在自己的年代同樣是一名極具統治力的球員，而喬丹的生涯場均得分比賈巴爾更高，但賈巴爾的得分能力也是屬于歷史級別，他畢竟是詹姆斯之前NBA歷史得分榜的第一名。
從某一個視角來看，喬丹被視作最偉大球員的一部分原因源自于市場宣傳。在賈巴爾的年代，還沒有空中大灌籃，也沒有佳得樂廣告，更沒有耐克這樣的大品牌把他的海報掛滿全世界。而如果當年也有這樣的曝光宣傳，賈巴爾完全具備喬丹時代的同級別影響力，而如果真的能夠得到如此多的商業加成，可能歷史最佳球員的討論就不會是現在這樣了。
如果拿總冠軍戒指最多的人最強，那為何比爾-拉塞爾并沒有得到喬丹那樣級別的贊美呢？我們并不想否認喬丹的歷史地位，但賈巴爾用低于喬丹的生涯場均出手次數比喬丹多拿到了一座MVP獎杯。而賈巴爾的職業生涯也持續了更久，這也正說明了他更擅長于保養自己的身體。但在現代媒體影響下，喬丹確實是得到了很大一部分商業加持。
第二：如果約翰-斯塔克斯在搶七中投進三分？
1994年，尼克斯迎來了他們奪得冠軍的最好機會，他們在總決賽中和火箭相遇，兩隊陣容旗鼓相當，但尼克斯擁有著超級X因子約翰-斯塔克斯。在整個常規賽和季后賽中，斯塔克斯在攻防兩端的關鍵表現多次救尼克斯于水火之中，但他在總決賽第七戰中的表現卻讓人大跌眼鏡。
全場18投2中，三分球11投全失。而尼克斯也在總決賽搶七大戰中以84-90輸掉比賽。但如果斯塔克斯沒有啞火呢，比賽結果又會是如何呢？
參考總決賽第六場，斯塔克斯全場得到22分，第四節個人獨攬14分的強勢表現。很明顯，他具備單騎救主的得分爆炸能力。但在尼克斯最關鍵的一場比賽中，他卻失去了準星，即便作為尼克斯三分命中數的紀錄保持者，斯塔克斯也躲不開這個“如果論”的假設。
而如果他在當初比賽能夠投進，尼克斯一代傳奇尤因或許就能夠擺脫終身無冠的命運了。
第一：如果普雷斯蒂大方一點？
早在邁阿密熱火和金州勇士之前，普雷斯蒂就在雷霆組建出了NBA歷史上最好的一支球隊。
拉塞爾-威斯布魯克，凱文-杜蘭特，杰夫-格林，塞爾吉-伊巴卡、詹姆斯-哈登，當時這幾名建隊核心可能不算突出，但現在回頭看，巔峰哈登是NBA最好的得分后衛，杜蘭特也是聯盟頂尖一檔球員，格林是一名扎實的萬金油輪換，伊巴卡也是蓋帽王級別的防守尖刀，再加上三雙機器威斯布魯克。
從球隊長期來看，為什么要把這么好的陣容拆散呢？
當哈登面臨續約時，普雷斯蒂并沒有給出符合哈登能力的合約，而是選擇了另一條建隊路線球迷們則是見證了一支新興球隊的分崩離析。
的確，總決賽輸給熱火三巨頭令人沮喪，但這支雷霆當時還很年輕。之后普雷斯蒂又放走了格林、伊巴卡，隨后杜蘭特和威少也先后離隊。
而當球迷們對杜蘭特離隊風波指指點點時，他們似乎忘了幕后推手是這位摳門的球隊總經理普雷斯蒂。他當年真的只需要全力以赴保住陣容，雷霆的冠軍時刻或許早就已經到來了。而恰好是當他拒絕給哈登合約之時，雷霆的下坡時刻就已經開始了。
