8月15日，在中超第21輪的一場比賽中，上海海港坐鎮主場，4-1完勝河南隊，在先賽一場的情況下，暫時在積分榜上超越了上海申花，坐上了領頭羊的位置。有意思的是，正是河南隊在3周前在足協杯中淘汰了申花，此番又送海港登頂，如果今年申花無法奪冠，顯然河南將在其中扮演一個十分戲劇性的角色。
河南下周還要和成都進行一場足協杯半決賽的比賽，顯然和海港的這場比賽不是他們的重點。其實從比賽名單就能看出，河南雪藏了阿奇姆彭、卡多索等主力，前場的威脅點只有納薩里奧，這導致球隊總是難以制造實質性的威脅進攻。
而在防守端，河南隊本場也是失誤頻頻，不斷在本方半場出現毫無必要的傳接球失誤，這讓他們遭受了極大的懲罰，像是萊昂納多在上半場尾聲階段的進球，實際上就是利用了河南球員在防守解圍時的漫不經心。本場比賽，邁達納、劉易鑫等人均狀態低迷，徐嘉敏甚至在出擊時拉傷了自己的腿。這樣的表現，甚至讓人懷疑河南隊本場連像樣的熱身都沒做，直接就來到場上踢球了。
當然，這也是一個可以預料的結果。畢竟河南隊現在對于中超已經無欲無求，保級沒有太大壓力，在這樣的情況下，足協杯對他們的誘惑力顯然更大，如果能打進決賽甚至爭冠，將是河南建隊以來的歷史性成就。也正因如此，他們才能在客場竭盡全力淘汰了申花，并留力備戰與成都蓉城的比賽。
只不過這樣一來，可就苦了上海申花了。久事集團投資申花，本賽季對于冠軍的渴望是有目共睹的，即使不談投資方，申花球迷也無比渴望能帶回一個冠軍獎杯。然而，河南先是在上海灘讓申花從足協杯出局，3周后又幾乎放棄抵抗，讓申花最大的爭冠對手海港登上了積分榜首。河南就像是上海灘雙雄之間的判官，只不過輸的，似乎是申花。