今年的中超保級形勢明朗，從積分來看，從排名第11的武漢三鎮開始，之后的球隊均有降級危險、從實際的陣容、球隊的情況來看，河南隊勢頭正盛，外援逐漸被激活，踢的更加整體，降級微乎其微，深圳新鵬城有穩定的投入和韋斯利兜底，低迷只是暫時的。長春亞泰、青島海牛和梅州客家三支球隊，才是真正為保級而戰，本輪又將會迎來硬仗。
李霄鵬是保級專業戶，上一輪5-1大勝云南玉昆，不只是拿到三分，更讓球隊士氣大振，蘭克爾澤很好的融入到球隊中，和韋林頓“雙鬼拍門”，典型的中超保級隊配置。海牛曾短暫地脫離了降級區，但梅州上一輪同樣是贏球，很快又把海牛推回到倒數第二的位置。8月16日20:00，中超第21輪，青島海牛迎戰爭冠球隊成都蓉城。
兩隊實力相差懸殊，在同等條件下，懸念只是海牛輸幾個的問題，但是李霄鵬運氣不錯，成都蓉城在8月12日踢了一場亞冠附加賽，16號對陣青島海牛，19號足協杯四分之一決賽與河南隊爭奪晉級名額。8天3場比賽，徐正源不得不做出適當的輪換，相比于一場聯賽，杯賽一場定勝負沒有容錯空間，相當于讓海牛占到便宜，趁著成都連軸轉，拿三分有難度，守一分不是不可能。
據《青島日報》記者許諾透露，球隊的5外援全部前往了客場，這意味著海牛有望滿編外援出戰。薩里奇因為受傷缺席了幾場比賽，在此期間，青島海牛踢到更加簡單，韋林頓擔當爆點突破反擊，蘭克爾澤腳下技術出色，射術有保證，家長買烏郎前場的無限跑動，任何一支球隊都不敢輕視。踢完成都踢申花，海牛保級需要一場爆冷。
長春亞泰徹底掉隊了，20輪積9分，還沒有上雙，近5場聯賽，只拿到了1分，8月16日19:00，真正的保級天王山之戰，長春亞泰主場對陣梅州客家，再不贏球，基本可以宣告一只腳踏入中甲了。梅州客家上一輪拿下關鍵三分，新外援奧馬爾松打進首球，機會已經給到了亞泰，譚龍能否出戰，決定了球隊贏球的把握，蘇亞雷斯光靠防守體系，是保不了級的。
保級球隊基本三選二，長春亞泰是最危險的，從賽季初謝暉沒有打好基礎，再到西普利安、貝里奇先后受傷，球隊的運氣就沒有好過。剩余的10輪比賽，長春亞泰應該放下包袱，就當已經是降級了，拼好每一場比賽，身材“奇跡”的發生。蘇亞雷斯的戰術也需要調整了，事實證明了守是守不住的，利用好艾菲爾丁、玄智健等球員的沖擊力，爭取拿下三分。