譯者注：原文發(fā)表于The Ringer，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月25日），所涉及日期已轉(zhuǎn)為北京時(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。
杰森-塔圖姆的傷病迫使凱爾特人隊(duì)出手，但布拉德-史蒂文斯可能策劃了一次具有上升空間的軟著陸
從難以承受的奢侈稅懲罰到過度消耗的體能壓力——這些因素使得每年的季后賽都愈發(fā)像一場消耗戰(zhàn)——NBA的巔峰之位從未像現(xiàn)在這般岌岌可危。
只需看看波士頓凱爾特人隊(duì)的遭遇。作為衛(wèi)冕冠軍，凱爾特人隊(duì)奇跡般地保留了上賽季97%的核心輪換（聯(lián)盟最高），并在常規(guī)賽取得61勝的戰(zhàn)績，人們普遍預(yù)期他們將重返總決賽。然而東部半決賽第四場，當(dāng)杰森-塔圖姆在爭奪地板球遭遇跟腱斷裂時(shí)，凱爾特人隊(duì)的世界轟然崩塌。命運(yùn)總是這樣猝不及防。
由于臃腫的薪資總額和足以大幅降低短期上限的重傷后續(xù)影響，凱爾特人隊(duì)幾乎被迫改變他們的陣容結(jié)構(gòu)。過去的48小時(shí)內(nèi)，凱爾特人隊(duì)確實(shí)這么做了：先是將朱-霍勒迪交易至波特蘭開拓者隊(duì)，換來安芬尼-西蒙斯和兩個(gè)次輪選秀權(quán)；隨后與亞特蘭大老鷹隊(duì)、布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)達(dá)成三方交易，將克里斯塔普斯-波爾津吉斯送往老鷹隊(duì)，換來喬治-尼昂外加另一個(gè)次輪選秀權(quán)。
這兩筆操作是可預(yù)見的務(wù)實(shí)之舉，但對凱爾特人隊(duì)的球迷而言仍有些傷感。塔圖姆的傷病沖淡了本該更為痛苦的陣容調(diào)整，但回想兩個(gè)月前那支所向披靡的凱爾特人隊(duì)，審視現(xiàn)狀后便會(huì)理解管理層退而求其次的決策何其精準(zhǔn)。在現(xiàn)行規(guī)則下，精明的決策反受懲罰，成功的球隊(duì)難以維持陣容的延續(xù)性，而這兩筆交易卻能雙雙"盈利"，這本身就值得另行探討。若發(fā)生在舊勞資協(xié)議時(shí)代，凱爾特人隊(duì)本可安心等待塔圖姆的康復(fù)。可惜今非昔比。
35歲的霍勒迪剩余合同高達(dá)1.04億美元（一直持續(xù)到2028年），而八月份將年滿30歲的波爾津吉斯則手握3070萬美元的到期合同。凱爾特人隊(duì)不僅無需貼上選秀權(quán)送走他們，反而在減薪的過程中獲得兩個(gè)次輪選秀權(quán)，這堪稱管理層的神操作。總體而言，凱爾特人隊(duì)送出了約1.35億美元的薪資，僅收回3600萬——換言之，霍勒迪與波爾津吉斯原本將占據(jù)下賽季約40%的工資帽，而西蒙斯和尼昂合計(jì)僅占23%。
這兩筆交易使得凱爾特人隊(duì)避開了第二土豪線，甚至有望躲過奢侈稅。盡管面臨日益嚴(yán)厲的重復(fù)奢侈稅懲罰，凱爾特人隊(duì)仍然有充足的時(shí)間和多種方式在今年夏天或者明年交易截止日前進(jìn)行進(jìn)一步的降薪。杰倫-布朗和德里克-懷特大概率會(huì)留在凱爾特人隊(duì)，但如果收到很好的報(bào)價(jià)，史蒂文斯也會(huì)認(rèn)真考慮。
剛滿26歲且合同即將到期的西蒙斯尤為有趣。他在凱爾特人隊(duì)的停留時(shí)間難以預(yù)測，但恐怕不會(huì)太久。盡管防守端存在致命缺陷且缺乏季后賽經(jīng)驗(yàn)，但西蒙斯的爆發(fā)力卻能滿足凱爾特人隊(duì)在塔圖姆傷缺后的持球與遠(yuǎn)投需求。在凱爾特人隊(duì)的空間體系下，西蒙斯場均或許可以高效地貢獻(xiàn)20+得分。如果是這樣，凱爾特人隊(duì)就能有很大可能用他換取薪水更低的球員以徹底避稅。
只要喬-馬祖拉仍擔(dān)任主帥，這支球隊(duì)就仍會(huì)大量出手三分，但如今可能需要依靠年輕球員的活力與運(yùn)動(dòng)能力來提速進(jìn)而創(chuàng)造機(jī)會(huì)。這引出一個(gè)關(guān)鍵問題：凱爾特人隊(duì)會(huì)有多強(qiáng)？休賽期尚未正式開始，更多問題（如艾爾-霍福德和盧克-科內(nèi)特的去向）待解，但如果新賽季明日開打，假設(shè)的輪換可能是：布朗、懷特、西蒙斯、尼昂、薩姆-豪澤、佩頓-普理查德、尼米亞斯-科塔、JD-戴維森、貝勒-舍爾曼、喬丹-沃爾什，外加今年的第28號順位新秀。
對于一支主動(dòng)策略性退讓、期待塔圖姆2027年完全康復(fù)后東山再起的球隊(duì)，凱爾特人隊(duì)的現(xiàn)狀可以稱得上還不錯(cuò)。他們既能保持韌性，又有機(jī)會(huì)獲得不錯(cuò)的樂透簽。在過去兩年選秀抽簽中，老鷹隊(duì)上升9位，休斯敦火箭隊(duì)上升6位，圣安東尼奧馬刺隊(duì)上升6位，達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)上升10位。目前凱爾特人隊(duì)無需徹底推倒重建：仍保留2024冠軍球隊(duì)的兩名首發(fā)、年度最佳第六人、頂級的三分火力，以及西蒙斯這張神秘王牌。
凱爾特人隊(duì)還從波爾津吉斯的交易中獲得了2250萬美元交易特例（有效期至明年七月），明年夏天可能使用非奢侈稅中產(chǎn)特例，并掌控2026、2027、2028、2030、2031年的全部首輪選秀權(quán)（馬刺隊(duì)僅有權(quán)交換2028年第一順位保護(hù)的選秀權(quán)）。
評估這兩筆交易猶如在影片第二幕時(shí)預(yù)測結(jié)局。凱爾特人隊(duì)何時(shí)（或能否）再度沖擊第19冠尚難斷言——至少一年內(nèi)難以判斷，此外他們還需塔圖姆證明自己能重返巔峰。但放棄霍勒迪與波爾津吉斯的決策，展現(xiàn)了凱爾特人隊(duì)在絕境中爭取最優(yōu)解的能力。未來數(shù)周，我們將更清晰看到他們重返巔峰之路的艱險(xiǎn)程度。
作者：Michael Pina
譯者：GWayNe