體育資訊6月6日報道宣 18強賽第九輪，國足客場0-1不敵印尼，提前一輪無緣2026年世界杯。《大河報》撰文認為，縱觀本屆世預賽征程，國足一路跌跌撞撞，慘淡收場并不意外、也無遺憾。
回顧國足此次沖擊世界杯的旅程，可謂是一波三折、磕磕絆絆。2023年11月，國足開啟2026美加墨世界杯亞洲區預選賽36強賽征程。首戰泰國，國足在1球落后的情況下，天空突降大雨，隨后泰國隊中場核心受傷下場，擅長地面配合的泰國隊發揮受到極大限制，國足這才2-1逆轉取勝。這樣磕磕絆絆的表現以及運氣加持貫穿整個36強階段。兩負韓國，面對泰國、新加坡均一勝一平，國足在36強賽結束時與泰國隊的積分、凈勝球、總進球全部相同，最終依靠勝負關系力壓對手驚險晉級18強賽。而最后一輪全力狙擊泰國隊的新加坡門將，也成為了中國球迷的英雄。
進入18強賽后，國足首戰0-7慘敗日本，創下隊史對亞洲球隊最大比分失利。盡管隨后擊敗過印尼和巴林，但整體表現仍全面被動，小組排名始終墊底。調侃、抨擊、謾罵……國足一輸球，固定的戲碼總會在朋友圈里上演。輿論習慣性的指責某個球員發揮得不好，怪罪教練排兵布陣水平太差，卻鮮少正視國足已淪為亞洲三流的現實。
《大河報》總結認為，“振興三大球”的口號猶在耳畔，但青訓體系薄弱、優秀年輕球員匱乏、成年隊留洋球員為零。足球是一個系統性工程，一系列問題無法一朝一夕解決，世界杯之于中國球迷，終究還是鏡花水月。而下一個四年，或許只是又一次失敗的循環。