掘金作為2023年總冠軍戰隊，四大金剛約老師、戈登、穆雷、小波特都見過諸多大場面，掘金G1和G3在關鍵時刻的執行力碾壓了雷霆——常規賽68勝的雷霆順風局無敵，但關鍵時刻的經驗和球星成色在掘金面前確實太嫩了。
掘金加時11-2完美大火收汁，約老師、小波特、穆雷、戈登4人合砍11分；反觀雷霆，亞歷山大第四節最后6分鐘8中0，加時被包夾出球給哈滕拋投3中0，雷霆在關鍵時刻的終結執行被掘金甩了一條街。
G3和G1一樣，雷霆青年軍再次因經驗不足交了學費。
亞歷山大前兩戰場均33.5分7籃板8助攻，掘金開場第一個防守回合就采用2-3聯防，結合BOX-1戰術不惜一切代價限制亞歷山大。
掘金外線的單防資源在這輪系列賽遭遇了嚴重挑戰，亞歷山大和杰倫-威廉姆斯能突能投且年輕速度快，穆雷、布勞恩、小波特一對一單防亞歷山大和杰倫-威廉姆斯效果都不好，相對防守最好的戈登受限于噸位、速率以及雷霆雙塔所給的禁區壓力無法長時間在外線單防亞歷山大。
一旦掘金單防被亞歷山大打穿，雷霆通過防守反擊迅速起勢，比賽就會落入雷霆喜歡的順風跑轟局，掘金很容易會被一口氣卷飛。
約老師這個點防亞歷山大/杰倫-威廉姆斯持球+5號位擋拆也很吃力，掘金綜合考量了單防亞歷山大和防高位擋拆效果，最終大膽變招采用了2-3區域聯防。
掘金整場比賽的防守思路極為堅決，2-3聯防和BOX-1戰術專為亞歷山大量身定制，寧愿放空雷霆其他人投空位三分亦或哈滕擋拆順下小拋投，不惜一切代價限制亞歷山大進入油漆區，鼓勵他單打三分賭一錘子買賣。
聯盟得分王亞歷山大常規賽場均砍下32.7分，此役他22中7、三分6中1僅得18分，掘金采用的2-3聯防和BOX-1防守策略起到了明顯的效果。
最明顯的是第四節和加時賽，亞歷山大無法舒服單打布勞恩，臉上總有2-3人協防圍剿，掘金就是不讓亞歷山大掄。
掘金用區域聯防和一盯四聯防守針對亞歷山大的代價則是給雷霆其他人空位三分機會，霍姆格倫三分6中1、多特三分4中0，雷霆全隊三分球35投僅9中，三分球命中率25.7%，雷霆拼圖球員失準也是掘金能贏下這一戰的關鍵因素。
雷霆同樣在防守端針對約老師，掘金拼圖球員們聯手拯救了大兵約基奇。
G1，約老師42分7失誤；G2，約老師17分6失誤；G3，約老師20分8失誤、三分球10中0。
雷霆G1開場用霍姆格倫防約老師，哈滕放空戈登三分幫忙協防；戴格諾特教練從G2開始調整了對約老師的防守策略，哈滕和杰林-威廉姆斯輪流當肉盾消耗約老師，只要約老師背身坐打碾進油漆區，果斷合圍夾擊，并切割他的傳球線路——G2開始盡量不讓約老師背打，包括此役繼續鼓勵約老師面筐中遠投賭命中率。
約老師此役25次出手之中有10記三分、6記中投，因雷霆的囚籠戰術被迫出手大量面筐中遠投，禁區坐打確實輕易沒機會。這也體現了雷霆的防守理念，寧愿被約老師投死也不讓約老師在禁區打出統治力，并繼續放空威少、布勞恩、沃特森這三位不穩定空間點的三分球。
即使約老師此役打出了生涯可能最差的季后賽投射表現，但掘金拼圖球員交出了超水平的三分球貢獻：小波特三分6中5，戈登三分6中4，布勞恩、沃特森、穆雷各2記三分，掘金全隊三分球40中16，命中率高達40%——如果不算約老師的三分球，掘金其他人此役三分球命中率高達53.3%！
G2，小波特10中2、穆雷9中4。G3掘金沒被雷霆一口氣甩飛的關鍵是小波特和穆雷早早進入狀態，毫無疑問，這哥倆的投射表現等同于掘金進攻的晴雨表。
在小波特和穆雷能打出優質終結表現的比賽，滿狀態的掘金確實能和雷霆掰手腕。
G3兩隊都已經明牌，三分球的回應能力直接決定比賽走勢。
掘金采用2-3聯防和BOX-1戰術嘗到了甜頭，畢竟他們單防資源和約老師防擋拆天然受限，人盯人很難匹配雷霆王牌亞歷山大的單打突刺能力，考驗亞歷山大身邊的拼圖球員包括讓杰倫-威廉姆斯消化進攻出手數顯然是掘金防守更喜歡的方式。
雷霆破局的關鍵則是能否投進三分去破解掘金的聯防和BOX-1戰術，卡魯索和多特無疑是掘金重點放空的抽獎對象。雷霆的缺點則是三分球的穩定性包括他們的王牌亞歷山大都不以持球單打硬解三分見長，此后的比賽掘金必然還會大量采用聯防和B0X-1戰術，雷霆拼圖的回應至關重要。
約老師遭遇的防守強度有目共睹，連續三場分別出現7次、6次、8次失誤，絕非偶然。雷霆的肉搏消耗和夾擊輪轉策略幾乎把約老師吃透了，堅決不讓約老師輕易背身坐打，這會貫徹系列賽始終。
看似本季MVP前二候選人在此役集體拉胯，實現最具針對性的防守在迫使他們遠離自己的舒適區與甜點位。面筐單打三分可以抽獎，約老師三分10中0、亞歷山大三分6中1，想進入油漆區則難上加難。
兩隊的系列賽思路不會變，雷霆利用深度爭取早早解決戰斗，避免打關鍵時刻；掘金正相反，但想咬住比分很依賴幾個得分點如穆雷和小波特的狀態。
系列賽并不會早早結束，雷霆的三分有回調空間（此役35中9），掘金的三分球也不會一直如此高效（約老師身邊人合計30中16），亞歷山大和約老師也不會一直拉胯，真正的精彩還在日后。
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