體育資訊4月11日報道宣 《每日電訊報》發文，表示孫興慜近17場比賽只打進1球，熱刺是時候要考慮讓這位球隊傳奇替補了。
當法蘭克福21歲前鋒埃基蒂克在歐聯杯1/4決賽首回合第6分鐘從左路內切、晃開空間、爆射遠角完成那記標志性的"孫興慜式"破門時，看臺上的熱刺球迷或許都在期待他們的隊長能給出回應。56分鐘時機會降臨，在幾乎相同的位置，孫興慜調整步點起腳，卻被門將撲出。
這位32歲的韓國球星正經歷十年熱刺生涯最嚴峻的進球荒，近17場俱樂部和國家隊比賽，他僅靠點球破門一次，英超運動戰進球還要追溯到1月15日。狀態低迷到波斯特科格魯第80分鐘換下他時，主場觀眾也毫無異議，即便當時球隊急需制勝球。
波斯特科格魯的戰術體系要求高強度反復沖刺，而孫興慜過去18場首發15次，期間還為國出征兩場世預賽。對于近九年場均出戰45場的球員而言，這種消耗不言而喻。但年齡或許才是更深層的原因，曾經孫興慜賴以成名的爆發力和終結銳度正在消退。
隨著傷病潮緩解，熱刺鋒線競爭加劇，19歲的特爾能勝任左路，20歲的奧多貝爾是純正邊鋒，理查利森亦可客串，更別提青訓小將摩爾恐怖的突破能力。次回合對陣法蘭克福，若孫興慜繼續首發，更多將倚仗其更衣室地位而非競技狀態。
在法蘭克福的魔鬼主場，老將的經驗固然重要。但當比賽需要速度與銳度時，澳波是否該押注年輕人？職業生涯首次，孫興慜的主力位置真正面臨動搖。這不僅關乎一場歐戰，更預示著熱刺攻擊線權力更迭的開始。