體育資訊4月10日報道宣 在談到艾克森退役一事時，《濟南時報》撰文認為，中國足球“初代歸化”正在謝幕，而中國足球卻還沒有“說明書”。
北京時間4月9日，35歲艾克森宣布退役，結束了自己持續16年的職業生涯。隨著艾克森退役，中國足球在金元時代大力推動的首輪歸化大潮正在逐漸謝幕：阿蘭、費南多上賽季結束后離開中超，目前均無球可踢；洛國富在2024年宣布退役；高拉特在歸化完成后未曾代表國足登場便宣布退役。
曾經他們是中國足球沖擊世界杯的希望，如今一場豪賭淪為泡影，中國足球卻還未找到歸化球員的使用說明書。從數據來看，艾克森或許是中國足球最具回報的歸化球員。艾克森共為國足出場19次，貢獻4粒進球3次助攻。只是由于完成歸化后已處于職業生涯末期，艾克森并沒有成為改變中國足球命運的關鍵先生。
同樣的命運在阿蘭、高拉特、洛國富、費南多等球員身上不斷重復，他們都以外援的身份在中超打出名堂，在金元足球最鼎盛時期開始啟動歸化程序，在巔峰期過后終于具備為國足比賽的資格，又在混亂的氛圍中淪為中國足球的塵埃。
這是中國足球的一次豪賭，以艾克森為例，他在效力海港時年薪在500萬歐左右，但在完成歸化后回到恒大的他年薪上漲到800萬歐左右。并且，憑借“戶口本”優勢，艾克森的職業生涯在一定程度上得到了延長，對以他為代表的歸化球員而言，這是一次相當超值的選擇。
這是中國足球一次失敗的嘗試，事實上在歸化戰略啟動之初，各方尚未有完整的計劃。投資人出于變相增加外援的角度豪擲千金，但國家隊卻由于種種問題未能厘清思路，最終帶來的是混亂與爭議，國足紙面實力雖有提升，但表現在球場上的卻是極度的自我否定與批判。
就目前中國足球的整體環境而言，歸化球員仍然是短期提升球隊實力最有效的手段，但這種設想轉變為成果需要復雜的過程，只有完善的頂層設計，才能確保資源的高效利用，顯然，我們如今還沒有搭建起這樣的體系。
中國足球的歸化更多在中超內部挖潛，由于居住時間等限制，大多數球員達到條件時已經過了巔峰期。除此之外，球隊始終沒有成熟的體系，教練組的態度也不統一，歸化球員的存在便相當尷尬。我們現在還有塞爾吉尼奧，未來還有更多歸化，但這項工作不能僅停留個人層面，找到歸化球員的說明書，中國足球需要經驗，更需要智慧。