體育資訊3月26日報道宣 18強勢第8輪，國足主場0-2不敵澳大利亞。《新民晚報》撰文認為，只設置一名單后腰，讓中國隊的防守承受了更大的壓力，如果老將鄭智沒有退役，或許還能勝任。
國足失利的原因何在？必須承認，一方面是整體實力的差距。中國隊在亞洲的排名在前十開外，而澳大利亞隊是進軍世界杯的常客，擁有多名歐洲聯賽球員，無論個人能力、整體配合，國足都處于明顯下風。更何況，上一場客場苦戰沙特隊，國足付出了相當大的代價，兩大后衛蔣光太、高準翼拉傷下場，后腰王上源累積黃牌停賽，鋒線快馬林良銘更是被罰一張紅牌，等于損失了4名主力。再加上本就傷停的頭號射手武磊、主力中衛朱辰杰，中國隊的整條“中軸線”都被迫換人。以這樣一個“殘陣”，想要擊敗“澳洲袋鼠”，實在是太難了。
應該說，0-2的比分還算合情合理，但整體來看，中國隊在面對小組中的日、澳、沙三支強隊時，主客場6戰全負的結果，還是令人頗為失望。賽后，很多人也把矛頭指向了主教練伊萬，尤其是他相對固執的戰術安排：442菱形中場站位。只設置一名單后腰，讓中國隊的防守承受了更大的壓力，更是對后腰位置提出了非常高的要求。即便是伊萬習慣使用的王上源，其實作用也就那樣。如果老將鄭智沒有退役，或許還能勝任，但中國隊已經沒有鄭智這樣的人物。
伊萬在賽后新聞發布會上，情緒看上去有些激動，他說了一大通，“國家隊遇到了很大的問題，60%的國腳今年聯賽開始階段沒有得到出場機會，包括楊澤翔、汪海健、李磊、拜合拉木、張玉寧、徐皓陽等，肯定無法保證他們的狀態。”這一席話，雖聽上去像那么回事，卻似乎也有些“甩鍋”的味道。畢竟新賽季中超聯賽只踢了兩輪，各支球隊的陣容還在磨合調整中。退一步說，球員的征調主動權在于教練，如果伊萬認為國腳保持狀態很重要，為何不選擇更多在俱樂部踢主力的球員進入國家隊？譬如在左后衛位置，海港隊的李帥表現就穩定，完全可以被招入國家隊。
不管如何，現在還不是爭吵、指責的時候，也別幻想中國隊能一夜長大，畢竟面對日、澳、沙這樣的對手，輸球是正常的一個結果。接下來18強賽還有最后兩輪，中國隊將迎戰直接的競爭對手印尼隊、巴林隊。想要占據一個小組前四的出線名額，后兩場比賽不容有失。如果能夠兩戰全勝，應該還有不小的晉級希望。