（原文發(fā)表于3月7日，作者為The Athletic網(wǎng)站的湖人隊(duì)記Jovan Buha，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
過去的七周時(shí)間里，湖人的一切都順風(fēng)順?biāo)?/strong>
湖人通過NBA歷史上最令人震驚的交易之一獲得了劃時(shí)代的超級(jí)巨星東契奇，這不僅提升了球隊(duì)當(dāng)前陣容的實(shí)力，還為未來五年甚至更長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
這段期間湖人成為了聯(lián)盟內(nèi)狀態(tài)最火熱的球隊(duì)之一，在對(duì)陣尼克斯的比賽開打前，湖人在過去的23場(chǎng)比賽中取得了19場(chǎng)勝利，這是聯(lián)盟同期最佳戰(zhàn)績(jī)，其中包括一波七連勝。湖人的勝利令人信服，連勝期間只有一次落后對(duì)手兩位數(shù)分差。
然而，在面對(duì)尼克斯的比賽中，湖人首次遭遇了逆境，更重要的是，這是東契奇加盟后首次面對(duì)強(qiáng)隊(duì)時(shí)的逆境。東契奇加盟后，湖人曾輸給過爵士和黃蜂，但那是在他加盟后的第二場(chǎng)和第三場(chǎng)比賽，雙方仍在互相適應(yīng)。
湖人在比賽第三節(jié)一度落后尼克斯13分，第四節(jié)也曾落后10分，同時(shí)尼克斯迫切希望證明他們能夠擊敗聯(lián)盟的頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)。湖人的角色球員在前三節(jié)表現(xiàn)掙扎，上半場(chǎng)合計(jì)17投僅6中。湖人缺少了八村塁這位球隊(duì)的第四進(jìn)攻選擇以及重要的前場(chǎng)球員，盡管里夫斯從小腿拉傷中復(fù)出是積極的信號(hào)，但他這場(chǎng)比賽在攻防兩端都表現(xiàn)不佳，第四節(jié)大部分時(shí)間被按在替補(bǔ)席上，最終只得到8分（13投2中）6籃板。
雷迪克教練在賽前強(qiáng)調(diào)了三個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：防守轉(zhuǎn)換進(jìn)攻、保護(hù)防守籃板以及限制布倫森。湖人在這三點(diǎn)上全都沒做好，讓尼克斯得到了17分的快攻得分，搶下14個(gè)進(jìn)攻籃板，而布倫森則砍下39分10助攻，徹底擊潰了湖人的防守。
但正如過去兩個(gè)月多次做到的那樣，湖人還是找到了贏球的方法，最終經(jīng)歷加時(shí)賽以113比109擊敗尼克斯，將戰(zhàn)績(jī)提升至40勝21負(fù)，繼續(xù)占據(jù)西部第二的位置。湖人目前取得了八連勝，并在過去的24場(chǎng)比賽中贏得了20場(chǎng)，這是聯(lián)盟同期的最佳戰(zhàn)績(jī)。
“我們的球員在這場(chǎng)感覺像是季后賽的比賽中，實(shí)實(shí)在在拼下了一場(chǎng)勝利?！崩椎峡私叹氋惡笳f道。
在前三節(jié)的大部分時(shí)間里，湖人一直依靠他們的超級(jí)巨星東契奇和詹姆斯。兩人最終都交出了亮眼的數(shù)據(jù)：東契奇得到32分7籃板12助攻4搶斷，而詹姆斯在全隊(duì)最高的44分鐘出場(chǎng)時(shí)間內(nèi)貢獻(xiàn)了31分12籃板8助攻。
但在第三節(jié)末和第四節(jié)，湖人的防守（詹姆斯和東契奇在其中扮演了重要角色）以及角色球員站了出來，幫助球隊(duì)扭轉(zhuǎn)了局面。
湖人在第四節(jié)將尼克斯的得分限制在15分，防得對(duì)手僅14投5中，尼克斯的失誤（5次）比助攻（3次）還要多。布倫森在加時(shí)賽還剩1分24秒時(shí)嚴(yán)重扭傷了腳踝，在第四節(jié)他6投僅2中，因?yàn)楹嗽趩未蚝蛽醪鹬袑?duì)他進(jìn)行了多層次的協(xié)防。
在常規(guī)時(shí)間的最后一攻中，湖人迫使布倫森在中場(chǎng)附近接球，對(duì)他進(jìn)行雙人包夾，迫使他將球傳給約什-哈特，而哈特在比賽時(shí)間結(jié)束前未能完成出手。在加時(shí)賽中，湖人將尼克斯的投籃限制在10投2中。
“第四節(jié)我們的防守只丟了15分，當(dāng)我們投籃不準(zhǔn)時(shí)，我們依靠防守?fù)巫×吮荣悺！闭材匪拐f道，“我們?cè)诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間里投籃都不準(zhǔn)，尤其是三分球。但我們依靠防守堅(jiān)持了下來，然后外線投籃開始找到了感覺。”
新秀克內(nèi)克特在過去幾場(chǎng)比賽中逐漸找到了狀態(tài)，他在第三節(jié)結(jié)束時(shí)命中了一記壓哨三分，為湖人帶來了急需的反擊勢(shì)頭。第四節(jié)中，克內(nèi)克特在一次突破中面對(duì)唐斯成功得分，這在一場(chǎng)低比分的比賽中是關(guān)鍵的進(jìn)球。克內(nèi)克特全場(chǎng)得到11分，是湖人僅有的四位得分上雙的球員之一。
與此同時(shí)，文森特成為了第四節(jié)的英雄，他在比賽最后5分59秒內(nèi)命中了三記三分，幫助湖人扳平比分并一度反超，最終將比賽拖入加時(shí)。文森特全場(chǎng)砍下12分，下半場(chǎng)三分球4投全中。
“我認(rèn)為文森特在第四節(jié)的那3記三分球幫助我們贏下了比賽?！睎|契奇說道。
當(dāng)比賽進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)刻，湖人使用了詹姆斯和東契奇這兩位“關(guān)鍵先生”的超能力，他們的英雄球幫助球隊(duì)鎖定勝局。詹姆斯在第四節(jié)末段命中兩記三分，幫助湖人和尼克斯咬住比分。東契奇則在加時(shí)賽開始時(shí)連續(xù)命中兩記跳投，兩次都是針對(duì)唐斯的防守，幫助湖人以104比99領(lǐng)先。
韌性、比對(duì)手更拼的態(tài)度，以及超級(jí)巨星的出色投籃和組織能力，這些因素結(jié)合在一起，讓湖人在大多數(shù)夜晚看起來勢(shì)不可擋。盡管在對(duì)陣尼克斯的比賽中表現(xiàn)并不完美，但湖人仍然拿下了這場(chǎng)勝利，在西部季后賽的激烈競(jìng)爭(zhēng)格局中，每一場(chǎng)勝利都至關(guān)重要，最終的排名可能要到常規(guī)賽最后一天才能確定。
“我們或許本不該贏下這場(chǎng)比賽，”里夫斯說道，“能夠在沒有打出理想表現(xiàn)的情況下仍然贏球，這很特別?！?/p>
湖人很快將再次面臨考驗(yàn)。他們將開啟一段四連客之旅，分別對(duì)陣凱爾特人、籃網(wǎng)、雄鹿和掘金，其中后兩場(chǎng)比賽是背靠背的殘酷賽程。包括客場(chǎng)對(duì)陣凱爾特人、雄鹿和掘金在內(nèi)的這段賽程幾乎是聯(lián)盟內(nèi)最艱難的連續(xù)四場(chǎng)比賽。
與此同時(shí)，湖人近期幾乎通過了所有考驗(yàn)。他們已經(jīng)連續(xù)10場(chǎng)戰(zhàn)勝勝率超過50%的球隊(duì)，并在對(duì)陣凱爾特人、掘金、尼克斯、勇士（兩次）和快船（三次）的比賽中取得了關(guān)鍵性的勝利。
根據(jù)湖人主教練雷迪克的說法，八村塁（左膝受傷）將在周五重新接受評(píng)估，并有望隨隊(duì)出征客場(chǎng)。這將是東契奇時(shí)代湖人的第一次長(zhǎng)時(shí)間客場(chǎng)之旅，也是他們?cè)谫惣緵_刺階段的一系列重要考驗(yàn)。
原文：Jovan Buha
編譯：李太白