贏的還是衛冕冠軍凱爾特人。
——雖然懷特也進了個神球……
活塞上季14勝，當下東部第六。主帥比克斯塔夫的功勞？——但離開了比爺執教的騎士，卻在領跑東部？
說來也簡單。
活塞此前，一直在試陣，在坎寧安身邊安排艾維、基利安·海耶斯，讓斯圖爾特和杜倫雙首發。
本季清晰了：
球給坎寧安組織；給他配齊射手（比斯利）和副攻（哈里斯）；杜倫和斯圖爾特單塔首發，維持空間。
起飛了。
杜倫是小型德懷特·霍華德。斯圖爾特完美的替補打手，只要裁判哨子松點就是東部頂尖絞肉機，可能是全隊第二好的防守者。
——第一嘛，奧薩爾·湯普森。
比斯利在艾維受傷后，球隊第二得分手。哈里斯老萬金油了。
關鍵還是坎寧安。
當年坎寧安剛到活塞時，沖著他“兩米身高指揮官”，底特律媒體都拿他比希爾，但他倆實在不同：倆人雖然都兩米身高指揮官，但希爾當年閃電第一步，少一手遠射；坎寧安有籃子，但爆發力非他所長。
但坎寧安似乎也接受了這個事實，而且做了調整。
他本季每場21個投籃，大概有7個在禁區內、合理區外。這個拋射區域，本季投進球前三多：灰熊拋射王3J，約基奇，坎寧安——紐約拋射王布倫森還在坎寧安身后。
大概坎寧安知道自己不是閃電腿，所以不追求直殺籃筐；突到禁區里就拋射，遇到小個子對手就撤步投。主打一個輕盈飄逸。
這份輕盈，還不只在投籃。
坎寧安本季助攻，只少過特雷·楊和約基奇。論天馬行空，他不如約基奇和盧卡；論出球精確，他大概也不比吉迪和三球強。
但他有個挺妙的細節：
他的行進間傳球起手極快，前搖極短，牛仔開槍一樣腰里火花一閃。擊地、輕推、勾甩，球極快地就出去了。
他速度不是最快，但湊合夠用；傳球不是最準，但快；進攻威脅不算最頂尖，但行進間跑起來，看見機會就出球，一點到位，欻。
他比保羅和吉迪多了一點得分能力，比布倫森和?？怂钩銮蚩煲稽c。不多，但夠用。小小年紀，踏雪無痕。
他從小喜歡看基德、麥蒂和希爾，他沒進NBA時就說他喜歡觀察對手整體防守，給出相應對策。他的確是天然的指揮官，他最滿意自己的時刻，就是能迅速甩出最合適的傳球。
但在NBA，需要攻擊力才能避免遭遇隆多和本西所遭遇的問題。他的改變之道就是改善對抗，改善步伐——當年凱西教練說他該“用兩只腳打球”——以及投射選擇。
攻擊威脅開了之后，傳球就自然開了。
所以……年度最快進步球員在望？比斯利會成為年度第六人？比克斯塔夫教練拿年度教練？
雖然一個狀元高起點，競爭年度最快進步球員，聽來有點古怪，但凱德·坎寧安四年生涯，實也已跌宕起伏：狀元，重傷，歸來，十幾年來最好的一支活塞。
聽著歷經滄桑，看著胡子拉碴，可他也才23歲罷了。