（原文發布于2月4日，作者是The Ringer撰稿人Danny Chau，文章內容不代表譯者觀點。）
NBA歷史上最令人震驚的交易之一導致了聯盟中最常見的結果之一：另一位劃時代的球星落入了湖人隊的懷抱。
對你來說，什么時候開始感覺這是真實的？抱歉，更真實——可能還需要一個星期才能完全消化，也許更久。是ESPN的沙姆斯-查拉尼亞在周六深夜（北京時間周天上午）爆出了體育史上最令人震驚的交易之一后，重申他沒有被黑客入侵的時候？是獨行俠隊總經理尼克-哈里森在第二天早上拿起麥克風，并在試圖解釋無法解釋的事情時，在獨行俠隊球迷和幾乎所有其他人眼中，為自己打造棺材的時候？或者，也許是盧卡-東契奇走下湖人隊私人飛機拍下閃光照片，他眼睛朦朧且帶著玫瑰色，做出了代表洛杉磯的手勢的時候？（有點歪，沒對齊，也沒有完全連接。但東契奇有足夠的時間來練習他的手勢。）
看著盧卡的眼睛，你傾向于相信那些聲稱他對這個消息毫無準備的報道。東契奇怎么會懷疑，那支在2018年不遺余力地得到他的球隊，那支在過去七年里試圖破解如何圍繞籃球界最偉大的進攻天才之一——并且成功了！——建立理想陣容密碼的球隊，會在黑暗的掩護下放逐他？然而，本周一（北京時間，下同），他就在那里，與湖人隊副總裁羅伯-佩林卡和另一位從達拉斯離開的隊友馬克西-克萊伯一起乘坐飛機。又一張擺拍照片，又一副超然的表情。顯然，這對盧卡來說也感覺不真實。
“我以為我會在達拉斯度過我的職業生涯，我非常想為你們帶來一座總冠軍獎杯。”東契奇在他給達拉斯這座城市（值得注意的是，不是給獨行俠隊）的官方告別聲明中寫道。東契奇當然會這么想。這支球隊在七個月前距離榮耀只有三場勝利之遙。現在，我們不知何故走到了悼詞的地步。盧卡抵達達拉斯的故事具有傳奇色彩，球隊傳奇人物德克-諾維茨基的最后一個賽季恰逢東契奇的第一個賽季。在神話的引力下，這些巧合感覺就像命運。這是一種精神上的繼承，成為球隊DNA的一部分，就像不可能在不提及大衛-羅賓遜和蒂姆-鄧肯的血液的情況下講述圣安東尼奧維克托-文班亞馬的故事一樣。這些都是連接一代又一代球迷的整潔敘事結構；它們顯然可以如此輕易地在沒有預警的情況下被打破，這不僅僅是令人迷惑，這也破壞了穩定。而且，不幸的是，當你與像湖人隊這樣的龐然大物打交道時，這是一場零和游戲。
在切斷與盧卡的聯系時，獨行俠隊加強并重新參與了聯盟最普遍也最主要的傳說：每一代湖人隊都將由一位超級巨星鍍金，一種方式或者另一種方式——巨星的實力真的與此無關。盧卡一直是那個被選中的人，盡管他真正的精神傳承也許不是作為德克的繼承人，而是作為一個更不可避免的鏈條中的最新一環：湖人隊不可思議的、改變聯盟格局的“天降神兵”。
盡管我很同情獨行俠隊的球迷，但我還是太軟弱了，無法抗拒湖人隊新雙人組的誘惑。無法抗拒盧卡可以通過勒布朗-詹姆斯——湖人隊之前的那個不可思議的、改變聯盟格局的“天降神兵”——發現一些關于他自己的東西，而詹姆斯的職業藍圖只能由具有東契奇天賦的球員來描繪。該藍圖的一部分是保持幾十年巔峰表現所需的努力。勒布朗的職業道德（以及他為保持健康所投入的所有資源）是他傳奇的一部分；關于盧卡“Erewhon思慕雪[1]時代”的笑話比比皆是，但勒布朗本人既能很好地激勵身邊的人，也是自律成果的最佳證明。
[譯注]思慕雪是將新鮮的水果或者冰凍的水果，用攪拌機打碎后加上碎冰、果汁、酸奶等，混合成半固體的飲料。
這對搭檔的魔力還在于盧卡可以教會勒布朗什么。在勒布朗的職業生涯中，他將第一次不一定是他自己球隊中最好的組織者。這會在球場上如何體現？勒布朗已經明確表示，在兩人配合中防守盧卡的你最好的選擇是包夾。可是，你可以包夾東契奇-丹尼爾-加福德的擋拆，但你能包夾東契奇-詹姆斯版本的擋拆嗎？勒布朗總是能夠根據他周圍的球員進行形態變換，但如果他可以將精力用在執行而不是組織上，那會是什么樣子呢？勒布朗的比賽中仍然有一些層面尚未完全展現。在40歲的時候，他可以成為一個加強版的德雷蒙德-格林，利用四打三的優勢瓦解防守。勒布朗也可以成為盧卡版尼科拉-約基奇身邊的拉塞爾-威斯布魯克。在籃球領域，在這個年齡，可能性并不完全存在。但是，顯而易見的是，勒布朗與眾不同。
勒布朗是籃球界的“神級檔案管理員”；像邁克爾-喬丹和科比-布萊恩特這樣的傳奇人物是去尋求統治這片領域，而勒布朗則跨越各個時代對聯盟進行調查和研究，在他不斷增長的籃球智慧中不斷適應和茁壯成長。東契奇曾指出勒布朗是他的偶像之一；這在他的比賽中顯而易見。也許不是在運動能力方面，而是在對當下時刻的超感官視野和預知方面，以及對負擔的接受方面。勒布朗最大的競爭對手一直是勒布朗這個概念——而東契奇的明星之路正是在這個概念的形狀中形成的。勒布朗是否真的像他表現出來的那樣對這筆交易一無所知，這并不重要。在勒布朗職業生涯的絕唱中，有一個非常迷人的機會擺在他面前。將他所留下的財富與另一位劃時代的天才聯系起來。閉合成一個循環。顯然，在聯盟中待足夠長的時間與你的兒子并肩作戰是一項千載難逢的壯舉，同樣，與你所引領的一切的化身一起打球也是如此。
從這個意義上說，我能想到的唯一一個真正與東契奇交易類似的事情是對過去進行完全虛構的基因編輯：想象一下，如果湖人隊在1972年底而不是1975年的交易得到卡里姆-阿卜杜勒-賈巴爾。如果卡里姆在他25歲的那個賽季，剛剛獲得他連續第二個MVP獎項之后，就與威爾特-張伯倫聯手，而我們后來才知道這將是威爾特的最后一個NBA賽季呢？（既然我們已經開始了，我們不妨繼續發揮想象：想象一下，如果威爾特沒有在他職業生涯的每一步都貶低卡里姆。）“當我上高中的時候，只有兩個人可以讓我效仿，威爾特或者比爾-拉塞爾，”阿卜杜勒-賈巴爾曾經寫道；從小，卡里姆就明白他將成為什么樣的人。
“（勒布朗）是我的最愛，他可以打很多不同的位置，”19歲的盧卡曾經說過，“我也可以，但要像勒布朗一樣，我必須更加努力。”正如威爾特之于當時的卡里姆一樣，勒布朗之于現在的盧卡也是如此：一位具有典型形象的大師，他為現代超級巨星在球場上可以實現的目標設立了黃金標準。而且鑒于勒布朗長期以來一直將與盧卡一起打球列入他的籃球愿望清單，那么這次權力的友好交接將有更好的機會。
但這只是我陷入了傳說的古樸陷阱，當有更大的力量在起作用時，默認尋求舒適。為了喂養湖人隊的野獸，一種信任感必須被打破，而這種破裂已經在整個聯盟中產生了反響。凱文-杜蘭特談到了球員和球隊之間存在關于忠誠度的雙重標準。（當然，這遭到了典型的虛偽指責，因為這些話來自一個離開俄克拉荷馬城并為金州勇士隊的標志性勝利添磚加瓦的球員，并且從那時起一直是一個雇傭兵。）但是本周一，在ESPN轉播的密爾沃基雄鹿隊和孟菲斯灰熊隊的比賽之后，整個職業生涯都效力于同一支球隊的揚尼斯-阿德托昆博完全呼應了杜蘭特的觀點。“你不能有雙重標準，當球隊做出對他們來說最好的舉動，并且他們相信他們可以得到另一名球員來馬上贏得勝利時，”阿德托昆博說道，“當一名球員相信他可以去另一支球隊，并且他相信他有機會贏得總冠軍時，我們不能因為這個人不忠誠，沒有做正確的事情，讓所有人失望而把他釘在十字架上。因為歷史已經證明，你必須做對你和你的家人最好的事情。你必須做最重要的事情才能獲勝。”
你聽到的那微弱的嗡嗡聲是人工智能用來渲染揚尼斯身穿湖人隊球衣的能量。因為在NBA，沒有什么是神圣的，也沒有人是安全的。但是阿德托昆博的暗示，無論是有意還是無意，都是對達拉斯盧卡魔術時代的最后一擊。多年來，獨行俠隊痛苦地表明，他們理想的情況是將東契奇與阿德托昆博相匹配，仿佛可笑地不知道球隊在自由球員簽約方面的過往表現有多么糟糕。他們最終放棄了那個夢想，構建了一個新的夢想。他們已經盡可能地接近了。現在，七個月后，他們選擇先發制人地摧毀地基。但是通過將東契奇交易到湖人隊并帶來這一切，他們為另一支球隊打開了大門，讓他們可以實現獨行俠隊最深遠的夢想。這就是湖人隊在其生命中的命運。過去如此，現在如此，將來也如此。
作者：Danny Chau
譯者：GWayNe
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