恩比德終于火了一把。在美國男籃以122-87大勝巴西男籃，取得淘汰賽首戰(zhàn)勝利的比賽中，恩比德首發(fā)出戰(zhàn)12分鐘，6投5中，其中三分3中3，罰球1中1，得到14分7個籃板，正負值為全場最高的+25。恩比德歸位，美國男籃還有什么弱點嗎？
恩比德自從跟隨美國男籃踏上奧運征途時起，就背負了全隊最多的指責(zé)，成為眾矢之的。面對來自法國球迷鋪天蓋地的噓聲，恩比德只是簡短地回答：“如果球迷想攻擊我，我不會回應(yīng)的……我見過更糟糕的。”他還不止一次地公開說自己是美國球員，而非法國球員。美國男籃則從主帥科爾，直到詹姆斯和愛德華茲都力挺恩比德。科爾就說，恩比德就是輕描淡寫，應(yīng)對的不錯。
恩比德的回應(yīng)有時顯得很滑稽。有人將恩比德最后一場小組賽的滑稽場面剪輯出來，意為這是他的回應(yīng)：他的傳球傳出了界，他的三分也刷框而過。不過，恩比德上一場比賽的回應(yīng)倒還可以。他14投6中貢獻15分3個籃板2次助攻2次蓋帽，只是籃板有點兒少。
再往前追溯，小組賽前兩場，恩比德的表現(xiàn)不盡如人意。美國男籃110-84戰(zhàn)勝塞爾維亞，他5投2中得到4分2個籃板1蓋帽，三分1中0中，還有2次失誤3次犯規(guī)，正負值僅為-8，是全隊唯一負值。這直接導(dǎo)致他第2場小組賽對陣南蘇丹一戰(zhàn)中被DNP。戴維斯頂替他首發(fā)，打出了防守端的名聲。不少人將恩比德斥為“美國男籃唯一的弱點。”
那時，恩比德的名聲降至了谷底。他卻還拿所謂的“領(lǐng)袖”說來大言不慚，以至于會陷入無窮的撻伐之中。雖然各方都在努力支持他，連已在NBA退役的霍里也站出來為他說話，但還是需要他自己打出一場真正的表演來。
今天這場比賽就是這樣。恩比德初始階段蹲坑籃下，繼而也開始擴大防守范圍到外線，他的防守區(qū)域的這一變化導(dǎo)致對方后衛(wèi)無所適從。而他自己也高效地完成了進攻。他中遠投5中4，充分體現(xiàn)了何為“大后鋒”，為美國男籃拉出空間起到了絕對作用。而美國男籃球員沖擊籃下，又給他的中遠投創(chuàng)造了條件。他今天這場和全隊是互通有無、相輔相成的一場互動。
今天這場美國男籃的功臣不少，詹姆斯、布克和愛德華茲均有上佳表現(xiàn)，詹姆斯還以掛彩的方式，成為美國男籃的英雄。他的9次助攻盤活了全隊。布克和愛德華茲也有出色發(fā)揮。尤其是布克，這是他第一次成為全隊得分王。庫里昨天還說：“在國家隊，每場都會有不同的進攻點挺身而出，這是一場有趣的挑戰(zhàn)。”布克顯然就是這“有趣的挑戰(zhàn)”之一。但是恩比德位居其中，絲毫不覺得違和。
美國男籃下一場對陣塞爾維亞男籃，這對于恩比德又是一大挑戰(zhàn)，他將正面迎戰(zhàn)對方中鋒、從NBA打到國際賽場的約基奇，將證明自己的MVP成色。他的表現(xiàn)好壞直接關(guān)系到美國男籃的賽果。恩比德會延續(xù)今天的表現(xiàn)嗎？