體育資訊12月29日報道宣 中國男足將于新年伊始集結短訓，根據目前的方案，主帥伊萬科維奇在明年1月7日左右返華后，將立即組織隊伍在海口展開冬訓。據《今晚報》報道，中國男足此次備戰側重考察新人，伊萬科維奇極有可能洞悉了沙特隊的弱點。
伊萬科維奇預計將征調30人左右兵赴海口，在補強短板的同時，繼續做好年輕球員的考察工作。在此前的世預賽亞洲區18強賽征程中，伊萬科維奇對年輕球員的信任已逐漸得到回報，這更加堅定了他加速隊伍“新陳代謝”的決心，這也預示著此次短訓或將有更多年輕球員的加入。
世預賽亞洲區18強賽定于明年3月重啟，此次短訓將成為沖刺備戰前中國隊的最后一次集結，其重要程度不言而喻。在此前的賽程中，中國男足雖迎來觸底反彈，卻也暴露出諸多問題。教練組必須抓緊一切時間率隊進一步武裝自我。
目前看來，中國隊完全有機會在來年3月客戰沙特隊的比賽中帶回分數，為新年征程開一個好頭。沙特隊近期狀態不佳，在海灣杯賽險勝也門隊前，曾遭遇正式比賽的五場不勝，包括歷史性不敵印度尼西亞隊。伊萬科維奇一直對各競爭對手的實時動態保持密切關注，顯然注意到了沙特隊眼下的低迷態勢，也極有可能已從中洞悉了對手的弱點，并在后續備戰中有所針對。