據悉，全球已有超過5億人患有2型糖尿病，而通過新方法在患者發病之前識別出有風險的人群，已成為全球公共衛生的重大目標。根據預測，到2050年，全球將有約10億人受到此病困擾。
2型糖尿病是失明、腎臟衰竭、心臟病發作、中風及下肢截肢等嚴重并發癥的主要原因。盡管它通常與肥胖、缺乏運動以及家族史相關，但并非所有患者都具備這些典型特征。
目前，醫生和科學家們開發了一款突破性的AI工具，能夠在糖尿病癥狀顯現之前13年預測患者的風險。該技術通過分析常規心電圖（ECG）掃描數據，識別出人眼無法察覺的微小變化，提前預警可能發展為2型糖尿病的風險。這意味著患者有機會通過調整飲食和生活方式等早期干預，避免患病。
NHS計劃于2025年開始在帝國理工大學醫療信托和切爾西與威斯敏斯特醫院NHS基金會試用該工具，成為全球首個應用這一技術的醫療體系。這一AI工具有望在未來幾年內推廣到英格蘭和其他國家的醫療系統。
初步測試表明，這項技術能夠在約70%的情況下準確預測不同年齡、性別、種族及社會背景的患者風險。當結合遺傳和臨床信息時，準確性得到了進一步提升。