體育資訊12月16日報道宣 在與伊朗U20隊的兩場熱身賽中，U21國足取得兩連勝。據《中國體育報》報道，U21國足陣容趨于穩定，戰術風格成形。
中國U21男足由2003年以后出生的球員組成，主教練是西班牙人安東尼奧。他在2019年曾率領當時的中國U15男足時隔6年再次晉級亞少賽決賽階段。2023年，他又率領中國U20男足時隔9年再次晉級亞青賽八強。安東尼奧對2003年和2004年出生的國內球員非常熟悉，不過年輕球員成長過程中變化空間大，在今年8月正式出任中國U21男足主教練后，安東尼奧與團隊仍在通過集訓和日常考察盡可能多地了解球員。
這次在海口的集訓從12月1日開始，為期兩周，期間與伊朗隊進行兩場比賽。這支伊朗隊由2005年齡段球員組成，今年早些時候曾與中國2005年齡段隊伍進行比賽，展現出了不俗的實力。中國U21男足雖然比對手大兩歲，但考慮到伊朗球員身體發育客觀情況，以及這一年齡段球員身體已基本定型，實則難說存在“以大打小”現象。中國U21男足以2-0和1-0的比分連續兩場戰勝對手，勝利的含金量相當高。
中國隊領隊杜立達介紹，隊伍今年考察了40余名球員，陣容框架已基本確定。海口集訓期間，隊伍通過兩場高質量比賽檢驗了訓練效果。伊朗隊雖然風格強硬，但中國隊依然堅持高壓逼搶，取得了不錯的效果。并且，隊伍為每名球員制定了在非集中訓練階段的訓練計劃，細化到一周練幾天，每天怎么練。
中國U21男足的備戰目標是2026年U23亞洲杯及名古屋亞運會，U23亞洲杯預選賽將在2025年下半年打響。中國隊的戰術風格雖已確立，人員趨于穩定，但仍有補強空間。2025年U20亞洲杯在3月結束后，能力突出的0506年齡段球員有可能會補充入隊。教練組也會到歐洲再考察這一年齡段球員，同時在職業聯賽開始后，持續關注年輕球員的表現，讓球隊陣容盡可能充實。