從清華大學(xué)數(shù)學(xué)系的本科生，到哥倫比亞大學(xué)體育管理專業(yè)的研究生，到中國男籃職業(yè)聯(lián)賽（CBA）北京首鋼隊的助理教練，再到美職籃（NBA）發(fā)展聯(lián)盟科利奇帕克天鷹隊的助理教練，34歲的李昂在一條獨特的賽道上逐夢——沒有職業(yè)球員經(jīng)歷的他，正努力成為一名優(yōu)秀的職業(yè)籃球教練。
李昂高中時就讀于東北師大附中，是?；@球隊隊員。同時，他也喜歡參與數(shù)學(xué)競賽，并通過競賽保送的方式被清華大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)系錄取。在清華大學(xué)讀大一的時候，他參加過中國大學(xué)生籃球聯(lián)賽（陽光組）的比賽，那是他球員時代的巔峰。
大學(xué)畢業(yè)后，李昂在金融行業(yè)找了一份工作。但是，干了一段時間后，他還是想從事與籃球有關(guān)的行業(yè)，之后跟著大學(xué)時代自己的教練在全國男子籃球聯(lián)賽（NBL）的球隊做過簡單的錄像剪輯。然而，在國內(nèi)如果沒有職業(yè)球員經(jīng)歷很難進入教練員這個行業(yè)。于是，在長輩的推薦下，李昂另辟蹊徑，去美國哥倫比亞大學(xué)攻讀體育管理的碩士學(xué)位。
在哥倫比亞大學(xué)就讀期間，李昂找教授毛遂自薦，獲得了在?；@球隊實習(xí)的機會。第一年，他做了很多打雜的事情，得到了參與教練組會議、近距離接觸球隊的機會。到了第二年，他成為校隊的助理教練。
“剛?cè)ジ绱蟮臅r候，我什么也不懂，對美國大學(xué)籃球一無所知。哥大是NCAA（美國大學(xué)生體育協(xié)會）一級聯(lián)賽的球隊，我見到了各種各樣的籃球風(fēng)格和體系，大開眼界，也了解到很多技戰(zhàn)術(shù)方面的硬核知識?！?/p>
在美求學(xué)期間，李昂感受到了中、美兩國在籃球方面的巨大差異。他說，美國的體育產(chǎn)業(yè)比較成熟，大學(xué)聯(lián)盟的球隊在資金投入、硬件條件、教練配備、籃球運營等方面都領(lǐng)先很多。盡管哥大男籃不是NCAA一級聯(lián)賽的頂級球隊，但規(guī)模上已經(jīng)差不多相當(dāng)于一支CBA球隊。在比賽質(zhì)量、戰(zhàn)術(shù)內(nèi)容和球隊資源等方面，NCAA的球隊遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于國內(nèi)的大學(xué)球隊。
2018年學(xué)成歸國之后，李昂加入北京首鋼籃球俱樂部，前三年參與了包括“雛鷹計劃”在內(nèi)的青訓(xùn)和預(yù)備隊工作，隨后的兩年半則以助理教練的身份隨隊征戰(zhàn)CBA聯(lián)賽。
“我很感謝首鋼俱樂部給我的機會。我在籃球方面的知識儲備來自美國的大學(xué)，回國之后我得到了實踐機會，尤其是在訓(xùn)練安排和戰(zhàn)術(shù)打法上。在這個過程中，我也遇到過一些問題和困難，積累了經(jīng)驗?！崩畎赫f。
在首鋼俱樂部工作期間，李昂與時任俱樂部籃球運營總監(jiān)、曾在多支NBA球隊做過管理層工作的里克·桑德有不少交流。在2022-2023賽季，他萌生了再次出國學(xué)習(xí)的念頭。去年夏天，在桑德的引薦下，李昂跟亞特蘭大老鷹隊進行了接觸，應(yīng)邀在NBA夏季聯(lián)賽期間以類似于實習(xí)教練的身份工作了3個星期，對NBA球隊的工作方式和流程有了更直觀的認(rèn)識?；貒?，李昂開始認(rèn)真考慮新的個人規(guī)劃，并有意儲備一些在美國工作需要的技能和知識。
今年夏天，李昂再次收到老鷹隊的短期邀約再赴美國。他也下定決心換個環(huán)境，出國闖蕩。與在哥倫比亞大學(xué)時倉促上陣不同，這次他做了充分的準(zhǔn)備，向美國和歐洲的俱樂部投了很多份簡歷，參加了多次面試，最終拿到了老鷹隊開出的正式合同，成為科利奇帕克天鷹隊（老鷹隊在NBA發(fā)展聯(lián)盟的下屬球隊）的助理教練。
李昂希望，自己的經(jīng)歷能為更多像他這樣對籃球有熱愛的年輕人提供一些新思路和勇氣。如果國內(nèi)的非職業(yè)球員想當(dāng)教練，可以走與體制內(nèi)的教練不一樣的道路。
“這在國內(nèi)是一條新路，而在美國這樣的情況非常普遍。美國大約有一半籃球教練是職業(yè)球員退役后轉(zhuǎn)型的，而另一半是這樣成長起來的，像紐約尼克斯隊的助理教練吉本泰輔，身高只有1米6左右，他在NBA已經(jīng)工作了十幾年。籃球產(chǎn)業(yè)比較成熟，可以在全世界找工作，相信以后國內(nèi)走這條路的人會越來越多?！?/p>
李昂說，國內(nèi)籃球界有一種比較流行的觀念：非職業(yè)球員當(dāng)不了好教練。但是，國外很多好教練并沒有參加過高水平的職業(yè)聯(lián)賽。在他看來，當(dāng)過職業(yè)球員的教練對更衣室的狀況更加熟悉、有一些天然優(yōu)勢。但是，還有很多因素會影響教練員的執(zhí)教水平，比如溝通能力、領(lǐng)導(dǎo)力、確立球隊目標(biāo)、通過錄像剪輯展現(xiàn)自己的執(zhí)教理念和邏輯等等，而這些因素往往是國內(nèi)教練所忽略的。
有意思的是，李昂已經(jīng)成為后來者效仿的對象。前一段時間，他收到了一封郵件，是在加利福尼亞州一所大學(xué)就讀的大學(xué)生慕名寫來的。這名同學(xué)也想做籃球教練，請求指導(dǎo)，李昂建議他從大學(xué)聯(lián)賽入手。
今年9月，李昂在天鷹隊開啟了教練生涯的新篇章。天鷹隊的教練組有5個人，球隊的訓(xùn)練地點、技戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格與老鷹隊一樣，主教練是老鷹隊的助理教練。教練組的幾位成員有分工、有協(xié)作，李昂負(fù)責(zé)兩三名球員的個人訓(xùn)練，還負(fù)責(zé)準(zhǔn)備5個對手球隊、總共十幾場比賽的賽前分析工作，包括錄像剪輯、球探報告、防守的輪換搭配等。因為正式加盟球隊的時間不長，李昂需要熟悉本隊和對手的球員，工作量不小，賽季開始之后每天只能睡6個小時。
“在CBA的兩年多壓力也不小，那種壓力主要跟勝負(fù)有關(guān)?，F(xiàn)在來美國，工作的復(fù)雜程度更高，需要適應(yīng)的地方更多，挑戰(zhàn)更大。我希望多鍛煉自己，不要給中國教練丟臉?，F(xiàn)在每天生活很充實，基本上是一邊工作、一邊學(xué)習(xí)的狀態(tài)?！崩畎赫f。
他坦言，教練這個行業(yè)競爭很激烈。今年夏天他去歐洲尋找工作機會的時候，也有很多美國教練在那邊找工作?！癗BA不用說，美國的大學(xué)隊伍競爭也很激烈。在歐洲，一個月2000歐元收入的工作有很多教練去爭。我特別珍惜這個機會，特別想干好。國內(nèi)天花板級的教練員很好，但是人數(shù)太少，而且都在最頂層，教練的工作市場還比較小。如果能像歐美這樣形成良性競爭、讓更多熱愛籃球的人加入進來，那么教練員人才庫就會越來越大，整體水平會逐步提升，對球員的培養(yǎng)也有好處。”
在歐洲的時候，有不少國外教練找李昂打聽來中國執(zhí)教的機會。在他們看來，到中國當(dāng)教練收入更高，壓力相對沒有那么大。而李昂為了磨煉和豐富自己，選擇了“逆行”——到老鷹隊之后，他的薪資待遇比在北京首鋼隊時降了不少。
“我還算年輕，還可以再折騰幾年?！彼f。